The Lemonheads - "Varshons" (2009)

Mi corazón se dividió en dos bandos al saber que el nuevo disco de The Lemonheads es un disco de versiones (o "varshons"). El Norte, con la esperanza truncada por un renacimiento de la banda de Boston que parece no llegar, a pesar del homónimo y excelente disco del 2006. El Sur, feliz de que por fin Evan se haya decidido a "devolver" aquello de lo que ha llenado sus tripas... y corazón.
Porque así es Lemonheads. O debería decir simplemente Evan Dando. Agrio y dulce. Apático y cálido.
No es la primera vez que interpreta a Gram Parsons, sin duda uno de sus adorados. Ya lo hizo junto a Juliana Hatfield. Fue "$1000 dolar wedding" y se grabó en estudio para el fantástico disco tributo a Mr. "Grievous angel". 
Junto a "i just cant take it anymore", un manojo de versiones de lo más variopinto. De Leonard Cohen a GG Allin (para cagarse, nunca mejor dicho). De Townes van Zandt a Christina Aguilera.
En realidad el disco me recuerda a aquellos conciertos piratas de la banda, que podías adquirir en las ferias ambulantes de discos en tu ciudad. Dando se podía tirar cuarenta minutos con la acústica haciendo "covers" a diestro y siniestro y otros veinte discutiendo con el público que le increpaba.
Es un gilipollas, de eso no hay duda, pero si en algo están de acuerdo Norte y Sur es en que hay que prestar atención a lo que sea que haga.

I Just Can't Take It Anymore -...

Hey, That's No Way To Say Good...

Fun. - "aim & ignite" (2009)

El talento de Nate Ruess es incalculable. Aprovechando el "kit kat" que se ha tomado su banda, the format, se ha sacado de la manga una auténtica joya. Ha juntado a otros dos talentosos músicos y contado con la producción de Steven McDonald (Redd Kross) para elaborar una obra sinfónica de pop redonda. Y estoy seguro de no estar dejandome llevar por el momento.
Las composiciones de este coloso son preciosos y complejos tejidos de colores, entre alegres y azules, hechos a partir de sentimientos y usando cualquier intrumento como vehículo. Cada viento, cuerda, arreglo vocal está donde tiene que estar. Nada sobra en el barroco "aim & ignite".
La visión musical del de Arizona está al alcance de muy pocos. Su prodigiosa voz es capaz de llegar hasta tonos destinados sólo a los elegidos. Llamense Prince, Freddy Mercury (queen está muy presente en el disco también), Mika...
El mismo Brian Wilson firmaría sin dudarlo algún tema del disco. Escuchar "light a roman candle with me" evidencia la devoción que el señor Ruess siente por los "chicos de la playa" y por Burt Bacharach. Creo que es el tema que más me gusta.
Sin la vocación poética de Adam Duritz (Counting Crows) pero igualmente efectivo, en "the gambler" te estruja el corazón.
The format siguen presentes en "Benson Hedges" y "all the pretty girls", los dos temas más directos. "Walking the dog" le dedica una rápida mirada cómplice a "everybody's talkin'". Y bueno, todas las canciones son sencillamente geniales. Es un disco auténticamente POP. De tres letras. Sin ponerle delante el "indie", ni el "power" ni el "rock". Bravo!

Light A Roman Candle With Me -...

Benson Hedges - fun.

Sloan - "Hit & run" [ep] - (2009)

Sloan es una banda que no necesita presentación. Aún así, me voy a enrollar un poquito (por aquello de que quede mejor en el blog).
Los canadienses llevan en escena desde muy principios de los noventa, elaborando canciones de power pop enérgico y con estilo propio. Es fácil caer en la tentación de adjuntarles influencias beatlelianas, como a casi todos. Pero lo cierto es que son únicos, que no uno!. Porque los cuatro miembros de la banda cantan y componen. Y lo hacen bien... lo hacen muy bien.
Así, no es extraño que sean capaces de sacar un disco como "never hear the end of it" (un título de lo más apropiado), con 30 temazos y no volverse locos.
Un disco después ("parallel play"- 2008) vuelven con cinco nuevas creaciones, de las que destaca notablemente el single "take it upon yourself". La setentera "where are you now" te hace fruncir el ceño y sacar morritos. La voz de Chris Murphy en "oh dear diary" me recuerda a greenberry woods a la vez que a Steve Cradock (OCS). "It is never" es cautivadora y casi hipnotizante.
Es que apostar por Sloan siempre es ganar.

Dr. Dog - "fate" (2008)

Recientemente me descubrieron esta banda de Filadelfia.
Estoy convencido de que, si hubiera sido por las críticas que he leído de ellos, jamás les hubiera prestado atención. No es que sean malas, sino que no les hacen nada atractivos.
Yo en cuanto oigo, rock psicodélico!, doy media vuelta y salgo corriendo. Injustamente muchas veces. Como en este caso. Y es que hasta que no llegué a "the ark", no pensé en ningún momento en tan temida etiqueta.
Leaman y McMicken ponen ingenio y voz a cada tema. En camas separadas. Como si de Lennon y McCartney se tratara, y con quienes comparten bastante más que el parecido razonable de sus apellidos (escuchad sino "hang on" o "from").
La producción está muy centrada en arreglos vocales e instrumentales. El piano es omnipresente. Y cuerdas, voces y vientos se pelean por estar en primer plano. Ganan las voces.
En cuanto a temas favoritos. Aparte de los ya mencionados, me gustan mucho "the breeze", "army of ancients", "the rabbit, the bat and the reindeer", "the ark" y "uncovering the old".
Cierto que es un disco que necesita de varias escuchas, que se deja saborear muy poco a poco, y para público reducido. Pero vale la pena intentarlo. Buena suerte!

Hang On - Dr. Dog

From - Dr. Dog